[Rencontre annuelle] La Préhistoire en sons et images. Le connu, l’inconnu et l’imaginaire

Organisée par : Sébastien Plutniak, Jean-Denis Vigne, Ludovic Mevel, Sylvain Ducasse

Les sociétés humaines se sont toutes dotées de récits concernant leurs origines. Les objets matériels, par leur caractère visible et tangible, occupent une place particulièrement importante dans ces récits. Au XIXe siècle, le développement de l’archéologie scientifique dans les sociétés occidentales a profondément modifié notre rapport à ces objets du « passé » dont l’ancienneté s’était subitement révélée bien plus profonde. Cette archéologie
scientifique appliquée à la Préhistoire n’a, depuis, cessé de maintenir deux tensions, particulièrement difficiles à communiquer au reste de la société. Premièrement, la dissonance entre l’évidence des objets préhistoriques et leur datation, s’étendant sur des échelles de temps que l’on peine à se figurer. Deuxièmement, la production de discours visant le vrai, tout en assumant non seulement leur nature fragmentaire, limitée et parfois défaillante, mais aussi
leur perpétuelle remise en question par la démarche scientifique. Ainsi, les récits produits par l’archéologie préhistorique peinent à rivaliser avec les formes de discours mythiques, théologiques ou littéraires sur les origines de l’humanité. En effet, ces derniers s’affranchissent de l’incomplétude des connaissances à laquelle le scientifique doit, par définition, se soumettre.

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